Το 2-2 ο Εξάστερος, στο καμίνι του ΟΑΚΑ !

Aυτή ήταν η απάντηση των... γερόντων (Μπατίστ 23π - 11ρ. Γιασικεβίτσιους 11π - 7ασ. Διαμαντίδης 15 π). Ο Παναθηναϊκός φώναξε ΟΧΙ ΕΔΩ στον Ολυμπιακό (84-74) και ο τίτλος θα κριθεί στο ΣΕΦ!

Έπειτα από 15 χρόνια ο τίτλος της Α1 επιστρέφει στον Πειραιά, αλλά ενδέχεται από εκεί να επιστρέψει στο Ο.Α.Κ.Α. για να τυπωθεί σε λάβαρο! Ο παθιασμένος Παναθηναϊκός δεν επέτρεψε στον μαχητή Ολυμπιακό να στεφθεί Πρωταθλητής Ελλάδος μέσα στο σπίτι του κι ώθησε τη σειρά των Τελικών της Α1 σε πέμπτη και τελευταία αναμέτρηση στο Σ.Ε.Φ. το Σάββατο (2/6, 19:00), όπου ο νικητής θα πάρει σπίτι του το τρόπαιο του 2012.

   Αν και  άργησε 2'57'' να σκοράρει (3-5), έχοντας τον Δημήτρη Διαμαντίδη να υποπίπτει γρήγορα σε 3 λάθη, ο Παναθηναϊκός άρχισε διατεθειμένος να μην αιφνιδιαστεί όπως προ ημερών, κάτι που μαρτυρά κι ο χρόνος συμμετοχής των περισσοτέρων βασικών του στην πρώτη περίοδο (Μπατίστ 10:00, Καλάθης Ν. 10:00, Καϊμακόγλου 9:58 & Διαμαντίδης 9:40). Εξ αυτών ο Κώστας Καϊμακόγλου αποτέλεσε την πιο αξιόπιστη επιθετικά λύση, φτάνοντας νωρίς στους 10 πόντους, παρόλα αυτά αγωνίστηκε ελάχιστα στη δεύτερη περίοδο, αφού εξίσου νωρίς χρεώθηκε με 2 φάουλ. Ο Κάιλ Χάινς ήταν πιο απρόσεκτος (βλ. 3 φάουλ σε 8'16'' στο ημίχ.), αλλά ο Ολυμπιακός δεν προβληματίστηκε αρκετά, αφού ο Τζόι Ντόρσεϊ κέρδισε τις πρώτες μονομαχίες κοντά στο καλάθι κι οι Λο και Κέσελ προσέφεραν πολύτιμες λύσεις στο σκοράρισμα.

Ένα τρίποντο του Κώστα Παπανικολάου έστειλε τον Ολυμπιακό στο +11 (17-28 στο 15'), αλλά ο Παναθηναϊκός επέστρεψε διά... στόματος Ντούσαν Ίβκοβιτς (τεχνική ποινή) και διά χειρός Στίβεν Σμιθ, που του έδωσαν 5 πόντους σε μία επίθεση (27-30 στο 17').

Το πρώτο προβάδισμα του Παναθηναϊκού ήρθε με την επιστροφή απ' τα αποδυτήρια (39-38 στο 21' με τρίποντο Γιασικεβίτσιους), αλλά δεν το κράτησε για πολύ, αφού τα λάθη του έδωσαν την ευκαιρία σε Πρίντεζη και Παπανικολάου του να ξεφύγουν με 47-55 (27'). Χάινς και Ντόρσεϊ έφτασαν στα 4 και 3 φάουλ αντιστοίχως κι η απουσία τους απ' το παρκέ σήμανε την ώρα του Μάικ Μπατίστ. Ο Αμερικανός πάουερ φόργουορντ του Παναθηναϊκού κλήθηκε να τελειώσει τις επόμενες φάσεις και με προσωπικό 8-0 σερί ισοφάρισε σε 55-55 (30').

Νέο 9-0 σερί έβαλε επικεφαλής τον Παναθηναϊκό (64-60 στο 33'), αλλά οι επόμενες δύο επιθέσεις του βρήκαν τον Νικ Καλάθη να βρίσκεται στη δύσκολη θέση να σουτάρει με τον χρόνο των 24'' να εκπνέει. Ο ομογενής γκαρντ δεν πτοήθηκε και σηκώθηκε για τρίτη φορά πίσω απ' τα 6,75μ., εκτελώντας για το 67-61 στο 35' (69-61 αμέσως μετά)!

Ακολούθησε ένας μικρός... χαμός (5ο φάουλ Ντόρσεϊ, τεχνική ποινή σε βάρος του, κάποια αντικείμενα στο παρκέ, νέα τεχνική ποινή στον Γιασικεβίτσιους, βροχή τριπόντων, κλέψιμο του Χάινς και «γκολ»-φάουλ), για να αναλάβει δράση ο Στίβεν Σμιθ στην πιο κρίσιμη φάση (76-73 στα -2'12'').